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やっぱり地理が好き
～現代世界を地理学的視点で探求するメルマガ～
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第259号（2026年6月30日発行）、今回のラインアップです。
①世界各国の地理情報
～「レアアース」という名前は二重のウソである～
②今週の気になるニュース
～掘る前から世界は溜め込み始めた～
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こんにちは。
地理講師＆コラムニストの宮路秀作です。
日頃、周りの人たちからは「みやじまん」と呼ばれています。
今回で259回目のメルマガ配信となります。
ロールプレイングゲームで、敵がごくまれに落とす「レアアイテム」を狙って、同じ敵を何百回も倒し続けた経験はないでしょうか。わたくしはあります。胸を張って言うことではありませんが、あります。
ドラクエⅢにて、「しあわせのくつ」が欲しくて欲しくて震えるのを抑えながら、夜な夜なはぐれメタル狩りに勤しんだ小学生時代がついこの間のようです。
人間というのは、「レア」、つまり「希少」という言葉に、どうしようもなく弱い生き物です。「限定物に弱い！」と自己紹介する人って、結構いますよね。わたくしもそうです。
数が少ない、手に入りにくい。そう言われた瞬間に、それは特別な価値を持っているように見えてきます。
限定品、一点物、生産終了……。
この手の言葉に、財布の紐は驚くほど簡単にゆるみます。転売ヤーという人種が成り立つのも、人間のこの性質あってこそです。とはいえ、転売ヤーは滅べば良いと思っています。
ところが、世界中の大国がいま血眼になって奪い合っている「レアアース」、日本語でいう希土類の「レア」は、半分がウソなのです。いや、正確に言えば、二重のウソです。
名前に騙されない。メルマガ257号でも書きましたが、これは地理を学ぶうえで、本当に大事な作法です。今回は、その作法を「レアアース」という言葉に当ててみます。
それでは、今週も知識をアップデートして参りましょう。
よろしくお願いします！
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①世界各国の地理情報
～「レアアース」という名前は二重のウソである～
前号では、ホルムズ海峡という石油の「喉」の話をしました。ペルシア湾の石油は、あの細い一点を通らなければ世界へ出ていけない。代替路のない隘路、すなわちチョークポイントの話でした。
今回の主役は、北の果ての巨大な島、グリーンランドです。そして、ここにも「喉」の話が出てきます。ただし、その喉は、多くの人が思っている場所とは、まるで違うところにあります。
まず、いま何が起きているか？
トランプ米国大統領が、グリーンランドを欲しがっています。「安全保障のためだ」といったり、「いや、鉱物資源のためだ」と言ったり、説明は日によって揺れますが、執着していることだけは確かです。
ひょっとして、メルカトル図法を見たトランプ大統領が
