●「夜海岸には近寄るな」
私が幼いころから、夏になると家族に「海岸には不審な人がいる。暗くなったら近寄るな」と言われていた。何の根拠か知らないまま、怖いという感情だけで、従順になっていた。果たして、海上保安庁が初めて確認したとする不審船・工作船は、1963年6月1日の山形県酒田市十里塚海岸沖においてである。それ以降、日本海側を中心として、毎年のように確認されている。家族の注意喚起は迷信ではなく、事実に基づいたものだったのである。
 
夏の海に夜は近寄るな、と注意されながら育ったはずの私たちきょうだい。そのうちの一人が、北朝鮮の工作船によって連れ去られるとは、夢にも思わなかった。北朝鮮の工作船というのは、弟が失踪して帰国するまでは分からなかったことである。その工作船は、徐々に高性能化されており、弟が拉致された1970年代後半には、ほぼ完成の域に達していたという。
 
●工作船は高性能　海保の船は追いつけない
工作船は、三層構造になっている。本船は、全長約30メートル、最高時速約60キロメートル（33ノット）で船尾には、観音開きの扉（ハッチ）がある。その奥には小型舟艇（子船）が格納されている。子船は全長11メートル、3基の大型エンジンを搭載し、最高時速は約90キロメートル（50ノット）と超高速だという。子船には、ゴムボートと水中スクーターが積まれており、海岸への上陸の際に使用する。本船、子船ともに驚きのスピードであることから、当時の海上保安庁の巡視船はとても追いつくことができなかった
 

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